Deken Zotte Maandag: Geert Demeulemeester

  114de Deken van Zotte Maandag

foto: Joris Defour

Dit jaar zien we Geert Demeulemeester niet hollen naast de wagens die de feeststoet openen op Zotte Maandag 19 juli. Dit jaar zit hij als 114de deken zelf in een open wagen, gevierde persoon van de dag, feestvarken in volle glorie.

Hij haalde tijdens de verkiezing van de Deken bij de St.-Elooisgilde in december vorig jaar een overweldigende meerderheid met 225 stemmen. Op Zotte Maandag leiden alle wegen naar de Claerhoutdreef waar het gezin van Geert woont.
“Het is een droom die uitkomt en gelukkig staat mijn vrouwtje Marianne volledig achter mijn keuze!”

De 53-jarige Geert Demeulemeester groeide op in het landbouwbedrijf van zijn ouders in de Beukboomstraat, samen met een broer en drie zussen. Nu woont hij knus in zijn riante woning in de Claerhoutdreef met zijn echtgenote Marianne Bruneel (51).

Hij ontmoette zijn toekomstige eerder toevallig. Marianne reed met de fiets naar huis toen ze volk aan het werk zag op de akker van haar ouders. Ze zwaaide naar hen en de bestuurder van de aardappelmachine zwaaide even terug. “Hij moet nogal onder de indruk zijn geweest zodat hij amper kon vermijden om in de gracht te rijden met zijn machine. Later bleek dat dit Geert was…”

Na zes jaar verkering trouwden Geert en Marianne op 18 december 1982. Het echtpaar heeft drie kinderen. Sofie (23) sluit haar studies rechten af in Gent, Astrid (17) moet straks naar haar laatste jaar handel in Regina Pacis in Tielt. Axel (14) doet het tweede jaar handel in Tielt.

Na de lagere school trok Geert naar de tuinbouwschool in Tielt. Van zijn 18de tot zijn 20ste werkte hij op het ouderlijke bedrijf. Daarna werkte hij nog vijf jaar op loonbasis als vrachtwagenchauffeur.
Begin de jaren ’80 richtte Geert Demeulemeester in samenwerking met diepvriesgroentebedrijf d’Arta een zelfstandige transportfirma op. Die stelt nu een tiental personen tewerk en beschikt hij over zeven vrachtwagens en twee tractoren. De Sint-Elooiswerking is Geert Demeulemeester niet vreemd, eind mei werd hij nog verkozen tot ondervoorzitter naast voorzitter Lionel Debever.

“Ik vier al mee van mijn 16 jaar. In mijn jeugd reed ik mee in de stoet met de Sint-Godelieveruiters en in 1977 kwam ik in het bestuur als jongste bestuurslid ooit. Nu help ik ook al 25 jaar op de dag zelf met de leiding van de stoet”. Ieder actieveling heeft ook anekdotes zat, zoals die keer wanneer hij thuiskwam zonder zijn paard. “Mijn paard was eerst thuis, ik volgde even later en mijn buurman kwam nog later. Hij had zelfs mijn klakke mee die ik ergens moet kwijtgespeeld zijn. Ik ben een gelukkig man dat ik nu zelf als deken een Zotte Maandag mag meemaken, nog een geluk dat mijn vrouw er ook graag bij is als er gefeest wordt!”

“Het is belangrijk bij dergelijke keuze om alles eens goed te overwegen, want deken zijn houdt niet alleen een kostenplaatje in, maar betekent ook dat je gedurende drie weken paraat moet zijn op alle activiteiten.”
Dat ze dit jaar de festiviteiten eens op een andere manier zullen beleven verhoogt alleen nog maar de spanning. Voor Marianne betekent haar jaarlijks optreden bij de ringsteking ook iets speciaal, dit jaar wil ze opnieuw verkleed meedoen met de ploeg van Loridans Kring.

Geert Demeulemeester zal wel tevreden zijn met Miss België als gast. Een tweede vedette hoefde niet want zijn vrouwtje heeft alles in zich om een vedetterol te spelen. Hij dacht wel luidop aan enkele dames die hij graag naast zich zag maar Vanya Wellens (Femke uit Thuis) is zwanger en Grace Verbeke (wielrenster) start ’s anderendaags in de Ronde van de Limousin. Wedden dat het een prachtige Zotte Maandag wordt?

^Top